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Historia de Juan Leyva •Debate
CIUDAD DE MÉXICO, 12 de agosto de 2024.- El virus de Chandipura (CHPV) ha vuelto a captar la atención internacional tras un preocupante resurgimiento en la India. Este virus, que afecta principalmente a menores de edad, ha causado la muerte de 60 niños en los últimos meses, desencadenando una situación alarmante en el país asiático.
Gujarat, un estado en el oeste de la India, se ha convertido en el epicentro de este brote. Los hospitales civiles de la región han registrado un aumento significativo en los casos de encefalitis, una inflamación del cerebro que, en estos casos, ha sido provocada por el virus de Chandipura.
Hasta la fecha, se han confirmado 148 casos de la enfermedad, de los cuales el 40 por ciento han resultado en la muerte de los pacientes, en su mayoría niños menores de 15 años.
Transmisión a través de mosquitos: una amenaza latente
El virus de Chandipura se transmite a los humanos de la misma manera que otras enfermedades conocidas como el dengue, el zika y el chikungunya: a través de la picadura de un mosquito infectado. Según el infectólogo e investigador Alejandro Macías, este virus fue identificado por primera vez en 1965, y su prevalencia ha estado estrechamente relacionada con el comportamiento de los vectores, en este caso, los mosquitos.
“Cuando proliferan insectos vectores, tarde o temprano aparecen enfermedades de este tipo que en un inicio son endémicas de una región, pero que con el tiempo pueden migrar a otros lugares”, explicó Macías. Este fenómeno subraya la importancia de los esfuerzos de control de vectores en la prevención de enfermedades transmitidas por insectos.
Lo que distingue al virus de Chandipura de otros transmitidos por mosquitos es la rapidez con la que los síntomas se desarrollan y progresan. Macías destaca que los síntomas pueden evolucionar rápidamente en las primeras 24 a 48 horas después de la picadura del mosquito, comenzando con signos similares a una gripe, pero avanzando rápidamente hacia un deterioro neurológico que puede resultar mortal. Entre los síntomas más comunes se encuentran fiebre, vómitos, mareos, dolores de cabeza intensos, convulsiones, diarrea, confusión y pérdida de sensibilidad en las extremidades.
¿Podría llegar a México?
Aunque actualmente el virus de Chandipura está confinado al subcontinente asiático, la posibilidad de que pueda llegar a otras regiones, como América Latina, no es completamente descartable. Según Macías, aunque es complicado, no es imposible que el virus cruce las fronteras internacionales. A diferencia de virus como el SARS-CoV-2, que se propaga rápidamente a través del contacto directo entre personas, el CHPV requiere un proceso más complejo para su transmisión.
El virus no solo se encuentra en los mosquitos, sino que también ha sido asociado con otros insectos como las garrapatas. Esto plantea un escenario en el que un niño infectado podría ser picado por un mosquito en una región con alta incidencia de dengue, zika o chikungunya, lo que podría facilitar un cruce infeccioso. Sin embargo, hasta la fecha, no se ha confirmado la transmisión del virus de Chandipura fuera de la India.